Today is the feast of the Holy Family of Jesus, Mary and Joseph. As we celebrate this feast in the Diocese of Reno, we officially open the “Jubilee Year” with the theme: “Pilgrims of Hope.” Pope Francis has declared this Jubilee Year as part of the tradition of the Universal Church every 25 years. The aim is to encourage the faithful to embark on pilgrimages for which the Vatican is expecting thousands of faithful visiting Rome. The faithful will be encouraged to repent of their sins, forgive sins of others, and to undergo renewal focusing on spiritual life. According to Pope Francis, “We must fan the flame of hope that has been given us and help everyone to gain new strength and certainly by looking to the future with an open spirit, a trusting heart and farsighted vision.”
St. Thomas Aquinas Cathedral will officially open this event in the diocese with the celebration of the Mass on December 29, 2024, at 11:30 amfollowed by the procession of the Jubilee Cross from Our Lady of Wisdom Parish on North Virginia Street to the Cathedral. The Jubilee Cross will be venerated by all pilgrims throughout the year until the formal closing of the Jubilee Year on the Feast Day of the Epiphany, January 6, 2026.
Today, I would like to reiterate the teaching of the Church based on the scriptures about the Christian family. Vatican Council II reflects that the Christian family is “the domestic church.” We need to reflect on this to understand the experience of Jesus under the love and guidance of Mary and Joseph, He grew in age, wisdom and grace. Then, during His public ministry, our Lord Jesus calling His disciples a new kind of family that can be understood as a community. He was not formalizing family, but as history teaches, the community He formed grew so rapidly in its early years because His followers lived like a family who took care of one another, something that attracted in the Roman Empire, gentiles, or pagans, and Jews. Jesus’ years of witnessing acceptance of everyone as brothers and sisters, beyond blood relationship, but by sharing the common faith, is the seed of this new relationship of being a new kind of family, or the Church.
Today’s first reading from the Book of Sirach teaches us that in order to live family life pleasing to God, parents should love their children, and children should honor and care for their parents, especially in their old age. Parent-child relationships are directly related to the relationship with God. For the prayers of those who respect and honor parents, God hears their supplications. Furthermore, God will certainly bless them and their offsprings.
The second reading from St. Paul’s letter to the Colossians reminds us that genuine faith in God and true Christian holiness are seen in the acts of kindness, humility, patience and heartfelt compassion. St. Paul goes on saying, “Let the peace of Christ control your hearts, the peace into which you were also called in one body.”
The gospel taken from St. Luke narrates about the Holy Family fulfilling their annual obligation according to the Jewish religious tradition. Like other pious Jewish families, Mary, Joseph and Jesus make their way to the Temple in Jerusalem. St. Luke’s purpose of writing this episode is to link the Jerusalem pilgrimage to Jesus’ public ministry. Today, we are invited to reflect on this gospel passage:
First, while on their way back to Nazareth, Mary and Joseph began to wonder why Jesus was not with them. They decided to launch a search for their child, and Mary and Joseph travelled back to Jerusalem. Jesus was found at the temple where He was conversing with the experts of the law. It was difficult for Mary and Joseph with the loss of their loving child, but they resigned themselves to Jesus’ destiny. This is an event when Jesus expressed clarity of His intention to focus on His Father’s will and the “Father’s business” by preaching about the Truth for the rest of His public ministry.
Second, Jesus’ own experience of family with Mary, Joseph and their extended family may have inspired Him in His early days that His mission is over and above the interest of His earthly family which had been built upon the Law of God. Mary and Joseph are shown as having great reverence for God’s laws by being faithful to Jewish religious practices for the fulfillment of God’s promise of fruitful blessings.
Third, Jesus was not disrespectful and insensitive to His parents’ initiative to look for Him. However, Jesus seriously explained to them, “I must be in my Father’s house.” The couple and their child returned home, and by their living according to God’s law, the child grew strong, full of wisdom, and was obedient to them. So, we have a picture of a Holy Family. They received blessings and guidance from God, and they returned filled with gratitude; they were faithful to their lives.
What makes a family a “holy family?” Let us follow the example of Mary, Joseph and Jesus by our total dependence on God who called us as His family of disciples, devoted to God’s law or commandments, prayer, generosity of heart and loving God, which makes our family act as one in order to provide each member space for growth and maturity.
Merry Christmas! I am very grateful that I was able to write a reflection to celebrate the feast of the Holy Family and to be grateful to our own human family. We cherish our delightful moments and experiences with all the members of our family, even though there may be some unsavory feelings, hurts and inevitable issues or conflicts we have been through. Please remember that Jesus embraced our full human nature, graced, and even those who are fallen and weak. According to the letter to the Hebrews 2:11, “He who consecrates and those who have been consecrated all have one origin, Therefore, Jesus is not ashamed to call them “brothers and sisters.” We are all brothers and sisters in the Lord, if we are faithful to do His will. Let our shared faith in life’s journey be the reason to rejoice today, coupled with love and forgiveness by God’s grace and mercy!
God bless you.
Fr. Arlon, osa
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El Dictado del Corazón
Fiesta de la Sagrada Familia de Jesús, María y José, Año C
- Eclesiástico 3:2-6, 12-14
- Salmo Responsorial 128:1-2, 3, 4-5
- Colosenses 3:12-17
- Lucas 2:41-52
Hoy celebramos la fiesta de la Sagrada Familia de Jesús, María y José. Al celebrar esta fiesta, en la Diócesis de Reno, inauguramos oficialmente el “Año Jubilar” con el tema: “Peregrinos de la Esperanza”. El Papa Francisco ha declarado este Año Jubilar como parte de la tradición de la Iglesia Universal, que se celebra cada 25 años. El objetivo es animar a los fieles a emprender peregrinaciones, y el Vaticano espera que miles de fieles visiten Roma. Se alentará a los fieles a arrepentirse de sus pecados y perdonar los pecados de los demás, y a someterse a una renovación enfocada en la vida espiritual. Según el Papa Francisco, “debemos avivar la llama de la esperanza que se nos ha dado y ayudar a todos a ganar nueva fuerza y certeza al mirar al futuro con un espíritu abierto, un corazón confiado y una visión de largo alcance.”
La Catedral de Santo Tomás de Aquino abrirá oficialmente este evento en la diócesis con la celebración de la Misa el 29 de diciembre de 2024 a las 11:30 AM, seguida de la procesión de la Cruz Jubilar desde la Parroquia de Nuestra Señora de Sabiduria en la calle N. Virginia hasta la Catedral. La Cruz Jubilar será venerada por todos los peregrinos durante todo el año, hasta el cierre formal del Año Jubilar en la Fiesta de la Epifanía, el 6 de enero de 2026.
Hoy, me gustaría reiterar la enseñanza de la Iglesia basada en las escrituras sobre la familia cristiana. El Concilio Vaticano II refleja que la familia cristiana es “la iglesia doméstica”. Necesitamos reflexionar sobre esto para comprender la intención de nuestro Señor al llamar a Sus discípulos a formar un nuevo tipo de familia, que puede entenderse como una comunidad. Él no estaba formalizando la familia, sino que, como enseña la historia, la comunidad que Él formó creció tan rápidamente en sus primeros años porque Sus seguidores vivían como una familia que se cuidaba mutuamente, algo que atrajo tanto a gentiles (o paganos) como a judíos en el Imperio Romano. Los años de Jesús viviendo como testigo, aceptando a todos como hermanos y hermanas, más allá de la relación de sangre, sino por compartir la fe común, es la semilla de esta nueva relación como una nueva clase de familia, o la Iglesia.
La primera lectura de hoy, tomada del Libro del Eclesiástico, nos enseña que, para vivir una vida familiar que agrade a Dios, los padres deben amar a sus hijos, y los hijos deben honrar y cuidar a sus padres, especialmente en su vejez. Las relaciones entre padres e hijos están directamente relacionadas con la relación con Dios. Las oraciones de aquellos que respetan y honran a sus padres, Dios escucha sus súplicas. Además, Dios ciertamente los bendecirá a ellos y a sus descendientes que cuidan de sus padres.
La segunda lectura de la carta de San Pablo a los Colosenses nos recuerda que la fe genuina en Dios y la verdadera santidad cristiana se ven en los actos de bondad, humildad, paciencia y compasión sincera. San Pablo continúa diciendo: “que la paz de Cristo gobierne en nuestros corazones, a la que también emos sido llamados en un solo cuerpo.”
El evangelio, tomado de San Lucas, narra cómo la Sagrada Familia cumplió su obligación anual según la tradición religiosa judía. Como otras piadosas familias judías, María, José y Jesús se dirigieron al Templo de Jerusalén. El propósito de San Lucas al escribir este episodio es vincular la peregrinación a Jerusalén con el ministerio público de Jesús. Hoy, estamos invitados a reflexionar sobre este pasaje del evangelio:
Primero, en su camino de regreso a Nazaret, María y José comenzaron a preguntarse por qué Jesús no estaba con ellos. Decidieron buscar a su hijo hasta que regresaron a Jerusalén. Jesús fue encontrado en el templo, donde conversaba con los expertos de la ley. Fue difícil para María y José perder a su amado hijo, pero se resignaron al destino de Jesús. Este es un evento en el que Jesús expresó claramente Su intención de centrarse en la voluntad de Su Padre y en los “negocios del Padre” predicando la Verdad durante el resto de Su ministerio público.
Segundo, la propia experiencia de Jesús en familia con María, José y su familia extendida pudo haber inspirado Sus primeros días, mostrándole que Su misión está por encima de los intereses de Su familia terrenal, que se había edificado sobre la Ley de Dios. María y José se muestran como personas que tienen gran reverencia por las leyes de Dios, siendo fieles a las prácticas religiosas judías para el cumplimiento de la promesa de bendiciones fructíferas de parte de Dios.
Tercero, Jesús no fue irrespetuoso ni insensible a la intención de Sus padres de buscarlo. Sin embargo, Jesús les explicó seriamente: “Debo estar en la casa de mi Padre”. La Sagrada familia regresaron a casa, y vivieron de acuerdo con la ley de Dios, el niño creció fuerte, lleno de sabiduría y fue obediente a ellos. Así que tenemos una imagen de una Sagrada Familia. Recibieron bendiciones y orientación de Dios, regresaron llenos de gratitud; fueron fieles a sus vidas.
¿Qué hace que una familia sea una “familia santa”? Sigamos el ejemplo de María, José y Jesús, dependiendo totalmente de Dios, quien nos ha llamado a ser Su familia de discípulos, dedicados a la ley o mandamientos de Dios, a la oración, a la generosidad del corazón y al amor a Dios, lo que hace que nuestra familia actúe como una familia Sagrada, brindando a cada miembro un espacio para crecer y madurar.
¡Feliz Navidad! Estoy muy agradecido de haber podido escribir una reflexión para celebrar la fiesta de la Sagrada Familia y ser agradecido por nuestra propia familia humana. Valoremosnuestros momentos y experiencias agradables con todos los miembros de nuestra familia, aunque haya algunos sentimientos amargos, heridas e inevitables problemas o conflictos por los que hemos pasado. Recuerden que Jesús abrazó nuestra naturaleza humana completa, graciosa, pero también caída y débil. Según la carta a los Hebreos 2:11, “El que santifica y los santificados tienen todos un mismo origen, por eso Jesús no se avergüenza de llamarlos ‘hermanos’”. Todos somos hermanos y hermanas en el Señor, si somos fieles a hacer Su voluntad. ¡Que nuestra fe compartida, el viaje de la vida, sea la razón para alegrarnos hoy, acompañados de amor y perdón por la gracia y misericordia de Dios!
Que Dios los bendiga.
P. Arlon, osa
