Alleluia, the Lord has risen.
For 30 years away from the Philippines, I have felt a deep nostalgia whenever I celebrate Holy Week. I hold beautiful memories of many religious devotions: the singing of the Passion of Christ, the huge crowds carrying beautiful palms on Palm Sunday, sacred processions of images through the streets, live Stations of the Cross, visiting seven churches after the Chrism Mass, the Seven Last Words of Jesus on the Cross profoundly expounded by priests and lay people, and the Alleluia celebration in every parish in which an angel removes the veil of the Blessed Mother from the tower while angels sing in unison, “Alleluia, the Lord has risen!” and many more.
Some of these popular religious practices were introduced by the early Augustinian missionaries to catechize the people. I have been deeply touched and inspired witnessing all these events again this year. Many Catholics continue to keep these meaningful Holy Week traditions alive, celebrating them together with their families.
Today is Easter Sunday. We are invited to pause and reflect on the scriptural readings of this Easter morning.
In the first reading from the Acts of the Apostles, we hear the story of the conversion of Cornelius, a Roman army officer who believed that the God of the Jews was the true God. He was a believer and a good man; however, he had not yet become a Jew.
St. Peter had once been strongly opposed to pagans, but his attitude changed after receiving a vision from God. Through this divine guidance, he went to the house of Cornelius, a pagan. Cornelius then explained to Peter why he had been asked to come. In their conversation, the resurrection of Jesus became the central message. This is significant because Peter’s first discourse to a pagan focused on the essential doctrine of the Resurrection, the very proof of the truth of the Christian faith. As St. Paul says, “If Christ has not risen, then our preaching is in vain, and your faith is in vain” (1 Cor 15:14).
Peter proclaimed the truth of the resurrection by testifying that he had not only seen the risen Jesus but had also spoken with Him and even eaten with Him.
In the second reading from the Letter of St. Paul to the Colossians, immersion is mentioned as the method of baptism practiced in the apostolic era. In our time, baptism may be administered in two ways: immersion or the pouring of water, accompanied by the profession of faith in the one true God—the Father, the Son, and the Holy Spirit.
Immersion, as described in this reading, gives us a powerful image of baptism in reference to Jesus Christ. Just as Christ was buried in the tomb, the person immersed in baptism symbolically dies with Christ to earthly attachments and sinful desires. Rising again from the water—the symbol of the tomb—the newly baptized person rises to new life with the Risen Christ.
We must remember that our present life is not our permanent home. Our true and lasting destiny is the eternal life prepared for us by our loving Creator. St. Paul reminds us to “set our minds on things that are above, not on things that are on earth.” We must not allow pleasures, power, or possessions to block or hinder our journey toward heaven.
The Gospel today leads us to several important truths about our belief in the resurrection.
First, the reality we proclaim on Easter is that Jesus truly died. Just as real as His death and burial is the reality of His bodily resurrection. Jesus had foretold that He would rise again. This truth emphasizes that death is not the end but the passage toward new life. The life, death, and resurrection of Jesus of Nazareth—the one whom many recognized as the hoped-for Messiah—marked a decisive moment in human history. That first day of the week, early in the morning after His crucifixion, became the turning point of history.
Second, on Sunday morning, Mary Magdalene went to the tomb of Jesus. When she discovered that the stone had been removed from the entrance, she ran to Simon Peter and the beloved disciple. They hurried to the tomb to investigate. Seeing the burial cloths lying on the ground and the burial cloth neatly folded, the beloved disciple saw and believed. The two disciples then returned home, but Mary remained behind.
Then Jesus called her by name: “Mary.” Hearing her name spoken by the risen Lord, the light of God’s glory touched her heart. This encounter gave her the courage to become the apostle to the apostles, bringing the Good News that life has conquered death. She had gone to the tomb in darkness and sorrow, but she returned illumined by the presence of the risen Jesus.
Third, all four evangelists tell the story of the resurrection, but none describes exactly how the resurrection happened. Instead, they testify that the tomb was empty on Sunday morning when the disciples came looking for His body. Jesus was no longer there—He had risen from the dead. Afterward, He appeared many times to His disciples in different circumstances. The mystery of the resurrection itself remains beyond human description.
The risen Jesus, with flesh and bones, stood before Mary Magdalene—alive forever, never to die again.
I hope that our love for Jesus will bring new life to us this Easter season and always. If we remain lost in grief or despair, we may fail to recognize the Lord who stands before us. Like the first disciples, we may struggle to grasp the world-changing truth of Jesus’ resurrection, even when He is present among us.
Belief in the resurrection of Jesus is life-changing. It compels us to speak about it. Jesus’ message and His words continue to echo through history. His teachings remain alive and powerful, and we continue to experience His presence through the power of the Holy Spirit.
Today, Catholics around the world number approximately 1.422 billion, according to the Pontifical Yearbook. The global Catholic population has grown by about 1.14%, from roughly 1.406 billion in 2023, representing about 17.8% of the world’s population. This growth reflects countless personal encounters with Jesus Christ. The risen Lord continues to convert hearts and minds—not by controlling people through religion, but by transforming lives through love.
Jesus continues to work through the Holy Spirit, establishing His Kingdom within the human heart.
This was the surprising discovery of His first followers after the resurrection and later the ascension: He was still with them. He is still here—now.
I pray that our merciful and loving God will continue to touch hearts and minds in the same way today.
To those who feel lost, you can meet Jesus anew in worship, surrounded by people whose lives are just as fragile and imperfect as your own.
This is a place of resurrection, where love still conquers death. I assure you, with certain hope born of encountering God, place your whole trust in Jesus—and you will one day share in Mary Magdalene’s joyful proclamation:
“I have seen the Lord.”
Happy Easter!
Fr. Arlon, OSA
El Dictado del Corazón: Domingo de la Resurrección del Señor, Ciclo A
- Hechos 10:34a, 37–43
- Salmo 118:1–2, 16–17, 22–23
- Colosenses 3:1–4 o 1 Corintios 5:6b–8
- Juan 20:1–9
¡Aleluya! ¡El Señor ha resucitado!
Durante treinta años lejos de Filipinas, he sentido una profunda nostalgia cada vez que celebro la Semana Santa. Guardo recuerdos muy hermosos de nuestras devociones: El canto de la Pasión de Cristo, las grandes multitudes llevando palmas el Domingo de Ramos, las solemnes procesiones por las calles, el Vía Crucis en vivo, la visita a siete iglesias, las reflexiones sobre las Siete Palabras de Jesús en la cruz, y la alegre celebración del Salubong, cuando un ángel retira el velo de la Virgen María mientras se proclama al unísono: “¡Aleluya! ¡El Señor ha resucitado!”, y mucho más.
Muchas de estas prácticas populares fueron introducidas por los primeros misioneros agustinos como una forma de catequizar al pueblo. Aún hoy, me conmueve profundamente ver cómo estas tradiciones siguen vivas, especialmente en las familias, manteniendo encendido el espíritu de la Semana Santa.
Hoy, en el Domingo de la Resurrección del Señor, se nos invita a hacer una pausa y reflexionar sobre el significado de la Resurrección a la luz de la Sagrada Escritura.
En la primera lectura, del libro de los Hechos de los Apóstoles, escuchamos acerca de Cornelio, un centurión romano que creía en el Dios de Israel. Era un hombre bueno y piadoso, pero aún era considerado gentil. Al principio, Pedro se resistía a tratar con paganos, pero todo cambió cuando recibió una visión de Dios.
Obedeciendo esta revelación divina, Pedro fue a la casa de Cornelio. Allí proclamó el corazón del mensaje cristiano: la Resurrección de Jesucristo. Esto es significativo, porque el primer anuncio de Pedro a los gentiles se centra en la Resurrección, fundamento de nuestra fe. Como nos dice san Pablo: “Si Cristo no ha resucitado, vana es nuestra predicación y vana también la fe de ustedes” (1 Cor 15,14).
Pedro dio testimonio de que había visto al Señor resucitado, que había hablado con Él y hasta comido con Él. La Resurrección no es una idea: es un encuentro.
En la segunda lectura, de la carta de san Pablo a los colosenses, se nos recuerda el significado de nuestro bautismo. En la Iglesia primitiva, el bautismo se realizaba frecuentemente por inmersión. Hoy puede celebrarse por inmersión o por infusión del agua, junto con la profesión de fe en el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo.
La inmersión nos ofrece una imagen poderosa: así como Cristo fue sepultado, la persona bautizada es sepultada con Él, muriendo al pecado y a los apegos del mundo. Al salir del agua, símbolo del sepulcro, resucita a una vida nueva en Cristo.
Esto nos recuerda que nuestra vida presente no es nuestro destino final. Nuestra verdadera meta es la vida eterna con Dios. Como nos exhorta san Pablo: “Pongan su mente en las cosas del cielo, no en las de la tierra”. No debemos permitir que los placeres, el poder o las posesiones nos desvíen de nuestro camino hacia el cielo.
En el Evangelio de hoy, encontramos varias verdades importantes sobre la Resurrección.
Primero, la Resurrección es real. Jesús verdaderamente murió y verdaderamente resucitó. Así como fue real su muerte y su sepultura, así también es real su Resurrección corporal. Él mismo lo había anunciado. Esto nos enseña que la muerte no es el final, sino el paso hacia una vida nueva. Su Resurrección marca el momento decisivo de la historia humana.
Segundo, muy temprano el primer día de la semana, María Magdalena fue al sepulcro. Al ver que la piedra había sido removida, corrió a avisar a Pedro y al discípulo amado. Ellos fueron y vieron el sepulcro vacío, los lienzos en el suelo y el sudario doblado aparte. El discípulo amado vio y creyó.
Pero María se quedó fuera, llorando.
Entonces Jesús la llamó por su nombre: “María”. En ese momento, todo cambió. Al escuchar su nombre en labios del Señor resucitado, su tristeza se transformó en alegría. Se convirtió en la apóstol de los apóstoles, anunciando la Buena Nueva: la vida ha vencido a la muerte.
Llegó en la oscuridad y en el dolor, pero se fue llena de luz y esperanza.
Tercero, aunque los cuatro evangelistas dan testimonio de la Resurrección, ninguno describe exactamente cómo ocurrió. El acontecimiento permanece como un misterio que supera nuestra comprensión. Pero todos coinciden en esto: el sepulcro estaba vacío y Jesús se apareció a sus discípulos, vivo, glorioso, y para no morir jamás.
El Señor resucitado se presentó ante María Magdalena, real, vivo y victorioso.
Hermanos y hermanas, la Resurrección no es solo una verdad que creemos; es una vida que estamos llamados a vivir.
Si permanecemos atrapados en el miedo, la tristeza o la desesperación, podemos no reconocer al Señor que está frente a nosotros. Como los primeros discípulos, también nosotros podemos tardar en comprender, incluso cuando Él ya está presente.
Pero la fe en la Resurrección lo cambia todo. Nos impulsa a dar testimonio, a anunciar y a vivir con esperanza. Jesús no es una figura del pasado: está vivo. Su palabra sigue resonando en la historia, y su presencia permanece con nosotros por medio del Espíritu Santo.
Hoy, la Iglesia continúa creciendo, con más de 1.4 mil millones de católicos en el mundo. Esto no es solo un número, sino el signo de innumerables encuentros personales con Cristo resucitado. Él sigue transformando corazones, no por la fuerza, sino por el amor.
Los primeros discípulos descubrieron algo sorprendente: incluso después de la Resurrección y la Ascensión, Jesús seguía con ellos.
Y Él sigue con nosotros, aquí y ahora.
Pido a Dios, rico en misericordia, que toque nuestros corazones hoy, como lo hizo con María Magdalena y con los primeros discípulos.
A quienes se sienten perdidos: pueden encontrarse de nuevo con Jesús, en la oración, en la Eucaristía y en esta comunidad de fe, donde caminamos juntos en medio de nuestra fragilidad y esperanza.
Este es un lugar de Resurrección, donde el amor vence a la muerte.
Con una esperanza firme, los invito: pongan su confianza en Jesús. Y un día, también ustedes podrán proclamar con alegría las palabras de María Magdalena:
“¡He visto al Señor!”
¡Feliz día de la Resurrección del Señor!
Fr. Arlon, OSA
